Действительно, вероятность того, что вождю понравились бы такие стихи, предельно мала. В результате поэт начинает подвергаться постоянным гонениям. Менее чем через год его увозят в Чердынь, где Осип Эмильевич пытается выброситься из окна, после чего супруга, Надежда Хазина, начинает предпринимать всё, чтобы спасти мужа. Эту храбрую и любящую всем сердцем женщину можно назвать ангелом-хранителем Мандельштама, ведь она писала в разные инстанции, описывала положение дел друзьям и знакомым, не боясь ничего. Это подействовало, и вскоре Осип Эмильевич возвращается домой. С каждым днем положение поэта становится всё сложнее и сложнее, 1 мая 1938 его снова арестовывают, а 2 мая приговаривают к пяти годам заключения в лагере. Сердце Мандельштама не выдерживает, и он умирает. Советская система не могла допустить сохранения его произведений, поэтому все рукописи, которые только можно было найти, нещадно уничтожались. Вся поэзия этого замечательного поэта, которую мы можем читать сейчас, сохранилась благодаря его жене, Надежде Яковлевне. Она знала многие стихи наизусть, а рукописи перевезла в надежное место.
В интервью с Надеждой Мандельштам, записанном в 1977 году на ленту магнитофона, Элизабет Де Мони, один малоизвестный интервьюер, спросила: «На то, чтобы спасти произведения вашего мужа, ушло почти 40 лет вашей жизни. Ощущаете ли вы удовлетворение от того, что труд вашей жизни завершен?». На что Надежда Яковлевна ответила: «И да, и нет. Я отдала жизнь на это. Это было очень трудно. И теперь я чувствую себя совершенно опустошенной».